Littérature nordique

Le clan Knudsen règne depuis plus de deux siècles sur Tangavik petit port de pêche battu par les vents ou fief d’armateurs, question de point de vue. Chez les Knudsen, on est potentiellement marin de père en fils, sauf à faire carrière à la caisse d’épargne. On compte dans la famille de grands hommes, des hôtesses de l’air et de gentils simplets. Ils ont été ministres, bandits, avocats, ivrognes patentés et parfois tout cela en même temps. Les Knudsen ont bâti des empires et les ont perdus avec le même panache. Ils ont monté des conserveries de harengs, composé des symphonies, roulé en belle américaine et sacrément magouillé. Ils ont été portés au pinacle et mis au pilori. Toujours persuadés, de génération en génération, d’être les rois d’Islande. L’histoire mirifique des Knudsen, de ses représentants et de tous ceux qui passaient par là est, on l’aura compris, un tourbillon de portraits hautement réjouissants, la saga contemporaine d’une famille exubérante et totalement déjantée. Les Rois d’Islande est un tour de force romanesque doublé d’une satire incisive de la société et de la politique à l’islandaise. Et c’est un chef-d’oeuvre.

 » Figé dans un linceul de glace, à l’extrême pointe de la Norvège, le Nordland est un pays de fin du monde. […] Là-bas se déchaîne une furie, une femme, Dina, que la mort suit comme son ombre. Enfant, Dina est frappée par le destin, par la main de Dieu ou par celle du diable. Ou par les trois. Elle tue sa mère. Maudite par son entourage, abandonnée à elle-même, elle grandit, sauvage et, surtout, libre. Dès lors, Dina, arrogante, farouche, ira, seule, sur un long chemin de hargne. […] Le Livre de Dina est un long requiem, un chant de douleur et de violence, de folle passion et d’insondable solitude. Ici, l’amour est une danse effrénée et voluptueuse, une torture, une mise à mort. Herbjorg Wassmo dirige son tumultueux personnage d’une plume rapide, sensuelle, vertigineuse. Elle dompte les mots, les images, les sens, tout comme sa Dina asservit son étalon ou ses amants, assouvit sa rage de vivre. Sans palabre.  » (Martine Laval, Télérama)

 » Pour cadre de cette saga, le nord extrême de la Norvège, au-delà du Cercle polaire, entre Tromso et les îles Lofoten, un pays de fin du monde, de mer et de montagnes, de bruyère et de mûres blondes. Aveuglantes, les nuits d’été ne sont que  » lumière et cris de mouettes « . L’hiver, par les nuits glacées de pleine lune, Dina, maîtresse du domaine de Reinsnes, se barricade dans un pavillon pour vider des bouteilles, vêtue de sa grande houppelande fourrée. Ou, défiant toutes les conventions de l’époque, cette walkyrie parcourt au galop les chemins de côte sur un étalon noir nommé Lucifer, puis, rentrée dans la grande demeure, elle chevauche son violoncelle, dont elle tire des accents sauvages, affolant toute la maison. [… ] Un long poème épique nourri de Bible et traversé par les bourrasques, tels les orages d’un Giono nordique. Un livre qui ferait un poète de n’importe quel lecteur et qui, la dernière page tournée, lui insuffle sa force et sa vérité. « 

Après dix-huit ans d’une folle fugue, Dina rentre de Berlin. Karna se réjouit de rencontrer cette aïeule tant fantasmée. Mais à Reinsnes, son retour effraie. D’autant que, séduite par la révolution industrielle, elle entend régir l’avenir du comptoir, bousculant à nouveau l’ordre établi. Et les cœurs : car Dina réveille les blessures d’antan, qu’on espérait enfouies à jamais. Les mots tombent comme des coups de poings sur la mer furibonde et dans un lyrisme sauvage se dénoue la lignée des Grønelv : il faut enterrer les morts et pardonner les vivants. Traduit du norvégien par Luce Hinsch Selection des livres d’auteurs présentés à la quinzaine Etonnants Voyageurs ( du 31 mai au 4 juin 2001) dans les Espaces Culturels E.Leclerc.