Littérature africaine

Charaf (“honneur” en arabe), Egyptien d’une vingtaine d’années, traîne son désœuvrement dans une rue commerçante du centre-ville du Caire. Devant une salle de cinéma, un étranger lui offre une place et l’invite, après le film, à poursuivre la soirée chez lui. Charaf accepte mais, quand son hôte lui fait des avances, il le frappe avec une bouteille de whisky et le tue accidentellement. Condamné à une lourde peine de prison, il y rencontre un pharmacien copte qui fit carrière dans une multinationale pharmaceutique avant d’être victime, en raison de sa probité, d’une machination l’impliquant dans une affaire de corruption. Avec le style incisif qu’on lui connaît, où le document s’insère comme une pièce à conviction dans la trame du récit, Sonallah Ibrahim dresse le terrifiant tableau d’une Egypte livrée corps et âme au capitalisme sauvage.

” Le soleil se levait avec lenteur et s’efforçait, sans y parvenir, de réchauffer la ville, froide et desséchée. Cette atmosphère troublait le vieillard et le mettait mal à l’aise : quelque chose n’allait pas ; la ville n’avait pas son allure des jours de fête. Elle avait changé. Elle était toute retournée. ” Héritière de la longue tradition littéraire afghane enracinée dans une terre de poètes, de guerriers et de paysans, prise dans une histoire bouleversée et témoin d’un présent déchirant, Spôjmaï Zariâb incarne dans ce recueil la permanence des valeurs affectives les plus élémentaires – et les plus universelles. Une très belle façon de découvrir un pays plongé dans la terreur. ” Spôjmaï Zariâb parle comme elle écrit. Superbement. ” Annick Le Floc’Hmoan, Elle (mai 2001).

Amkoullel, désormais âgé de vingt-deux ans, entame sa carrière de fonctionnaire de l’administration coloniale en Haute-Volta (Burkina Faso). Après un long voyage au cours duquel il commence à noter tous les récits oraux dont il deviendra le dépositaire, il se marie, fonde une famille et devient peu à peu, à travers mille aventures cocasses, émouvantes ou dramatiques, un homme sage capable de porter sur le monde qui l’entoure un regard à la fois subtil et rigoureux. C’est un vaste tableau, fascinant et vivant, de l’Afrique coloniale que nous offre l’auteur, avec une verve et un humour inimitables. Mais par-dessus tout, au fil du récit, se dessine une évolution spirituelle qui trouve son accomplissement lorsque l’auteur, de retour au Mali, reçoit de son maître spirituel les enseignements d’amour et de tolérance qui vont féconder le reste de sa vie.